L’encéphalopathie vasculaire
L’encéphalopathie vasculaire est un syndrome secondaire à des lésions cérébrales d’origine vasculaire, qu’elles soient de nature ischémique, hémorragique ou anoxique. Chez le sujet âgé, l’encéphalopathie vasculaire est souvent associée à une maladie d’Alzheimer, ce qui complique le diagnostic. On parle alors de trouble neurocognitif mixte.
Le terme correspond aux effets délétères cérébraux des lésions cérébro-vasculaires, comme un (ou plusieurs) infarctus ou des lésions de petites artères cérébrales.
Est-ce une maladie fréquente ?
Elle représente la deuxième cause de troubles cognitifs chez la personne âgée après la maladie d’Alzheimer.
Quels signes doivent inquiéter ?
L’encéphalopathie vasculaire peut progresser brutalement ou par paliers. Les signes sont très hétérogènes selon la localisation des lésions dans le cerveau (zones corticales touchées dans la maladie d’Alzheimer ou sous-corticales).
Les plus fréquents sont des troubles de la mémoire, de l’attention, de la planification, du langage, de la confusion, une perte de volonté ou l’apraxie.